fleur de cassis

black currant blossom

Tête Fruité flower

Accords olfactifs

fruity

green

floral

woody

animalic

Origines & profil olfactif

La fleur de cassis provient du cassissier ( Ribes nigrum ), un arbuste de la famille des Grossulariaceae, originaire des régions tempérées et froides d'Europe du Nord et d'Asie. C'est un arbrisseau touffu à feuilles caduques pouvant atteindre 1 à 2 mètres de haut, avec des feuilles aromatiques, lobées et dentées. Au printemps, il produit des grappes de petites fleurs verdâtres à rougeâtres qui se transforment ensuite en baies noires bien connues. Alors que les baies sont célèbres pour leurs usages culinaires, les fleurs et, plus commercialement, les bourgeons de cassis, sont très prisés en parfumerie. Le principal terroir pour les bourgeons de cassis de haute qualité destinés à l'industrie du parfum est la Bourgogne, en France, notamment en Côte-d'Or. Le climat continental, avec ses hivers rigoureux, est idéal pour le bon développement des bourgeons. La plante préfère les sols frais, humides et bien drainés. Les bourgeons sont généralement récoltés à la main ou avec des machines spécialisées pendant l'hiver, entre décembre et février, lorsque leur concentration en composés aromatiques est à son apogée. Sur le plan olfactif, le parfum dérivé des bourgeons est distinct de celui du fruit. C'est une note puissante et complexe, souvent décrite comme verte, fruitée et légèrement boisée, avec une qualité piquante et vive caractéristique. Elle possède des facettes fraîches, mentholées et parfois sulfureuses qui peuvent rappeler le buis ou même l'urine de chat à certaines concentrations, en raison de la présence de thiols. Cette nuance animale, lorsqu'elle est savamment dosée, ajoute une vivacité et une profondeur uniques à un parfum. Le parfum de la fleur est considéré comme plus doux et plus floral que celui du bourgeon, offrant un arôme frais, sucré et subtilement fruité. Utilisé historiquement à des fins médicinales depuis le Moyen Âge, avec des personnalités comme Hildegarde de Bingen le recommandant contre la goutte, le cassissier a gagné en popularité en France vers le XVIIIe siècle. Son entrée en parfumerie est beaucoup plus récente, sa première utilisation significative étant attribuée au parfum Chamade de Guerlain en 1969. Depuis, il est devenu une note fruitée naturelle clé, bien que coûteuse, dans la palette du parfumeur, ajoutant un caractère pétillant et sophistiqué à de nombreuses fragrances de luxe.

Origine géographique

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Extraction par solvants (Absolue)

Le principal produit aromatique du cassis utilisé en parfumerie est l'absolue, obtenue à partir des bourgeons. Le procédé est une extraction en plusieurs étapes par solvant. D'abord, les bourgeons sont récoltés en hiver, de décembre à février. Ils sont ensuite traités avec un solvant volatil (comme l'hexane) pour produire une concrète cireuse et aromatique. Cette concrète est ensuite lavée à l'alcool pour séparer les molécules odorantes des cires et autres matières non solubles. Après évaporation de l'alcool, l'extrait pur et très concentré qui en résulte est appelé l'absolue. Le rendement est très faible ; environ 300 kg de bourgeons frais sont nécessaires pour produire seulement 1 kg d'absolue, ce qui en fait une matière première très coûteuse réservée à la parfumerie de luxe. Le coût élevé est également influencé par la récolte à forte intensité de main-d'œuvre, qui est souvent manuelle bien que la mécanisation progresse. Le principal centre de production de cette absolue est la France, utilisant notamment des bourgeons cultivés en Bourgogne.

Dates clés

12e siècle

Premiers Usages Médicinaux

Hildegarde de Bingen, une abbesse allemande, décrit les propriétés médicinales du cassissier, notamment pour traiter la goutte, le surnommant « l'arbre aux goutteux ».
1753

Les « Propriétés Admirables » du Cassis

L'Abbé Bailly de Montaran publie un traité intitulé « Les propriétés admirables du Cassis », le vantant comme un « élixir de vie » et popularisant sa culture dans les jardins français.
1841

Invention de la Crème de Cassis

La liqueur emblématique de cassis, la Crème de Cassis, est créée dans la ville de Dijon, en Bourgogne, scellant l'association de la région avec ce fruit.
1960

Introduction en Parfumerie

La culture du cassis spécifiquement pour ses bourgeons commence pour l'industrie de la parfumerie. Les bourgeons étaient initialement vendus aux liquoristes pour renforcer le goût de la Crème de Cassis.
1969

Chamade de Guerlain

La maison Guerlain lance « Chamade », l'un des premiers grands parfums de luxe à mettre en avant la note de bourgeon de cassis.
2013

Indication Géographique « Cassis de Dijon »

La spécificité de production du « Cassis de Dijon » est officiellement reconnue par une Indication Géographique (IG) par l'Institut National de l'Origine et de la Qualité (INAO).

Senteurs associées

Évolution chez Affinez

% de parfums contenant cette scent par année

Le saviez-vous ?

Anecdote n°1

La note caractéristique « d'urine de chat » du bourgeon de cassis est due à un composé soufré ayant un seuil de détection olfactive extrêmement bas.
Anecdote n°2

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement britannique a encouragé la culture du cassis comme source de vitamine C, car d'autres fruits comme les oranges étaient rares.
Anecdote n°3

La célèbre liqueur française, la Crème de Cassis, a été inventée à Dijon, en Bourgogne, en 1841.
Anecdote n°4

Avant d'être connu sous le nom de « cassis » au XVIIIe siècle, la plante était appelée « poyvrier » en France, probablement à cause de ses baies ressemblant à du poivre noir.
Anecdote n°5

Un musée entièrement dédié au cassis, le Cassissium, se trouve à Nuits-Saint-Georges, en France.