cumin

Cœur Épicée plant

Accords olfactifs

warm spicy

aromatic

animalic

woody

earthy

Origines & profil olfactif

Le cumin (Cuminum cyminum) est une plante à fleurs de la famille des Apiacées, la même que le persil et l'aneth. Originaire de la région irano-touranienne, qui comprend le Proche-Orient et une partie de l'Asie centrale, c'est une plante herbacée annuelle qui atteint environ 30 à 50 cm de hauteur. Elle prospère dans les climats chauds, arides ou semi-arides, un long été de trois à quatre mois étant idéal pour sa culture. Les tiges fines et ramifiées de la plante portent des fleurs en dentelle, qui se transforment en fruit — une petite graine séchée qui est la partie utilisée comme épice. Les graines sont récoltées à la main lorsqu'elles passent du vert au gris-brun, environ 3 à 4 mois après le semis. Les principales zones de culture aujourd'hui comprennent l'Inde, qui représente environ 70% de la production mondiale, suivie par la Syrie, la Turquie, l'Iran et la Chine. Le profil olfactif du cumin est puissant, chaud et épicé, avec un caractère distinctement piquant et légèrement amer-acide. Son principal composé aromatique est le cuminaldéhyde. L'odeur est souvent décrite comme terreuse, noisetée et résineuse, mais sa qualité la plus polarisante est une facette animale prononcée qui peut évoquer l'odeur de la sueur humaine. Cette caractéristique en fait un ingrédient controversé mais fascinant en parfumerie. Utilisé avec habileté et en petites quantités, il peut ajouter une chaleur unique, une sensualité et une qualité intime et charnelle à un parfum, souvent employé pour créer un effet animal en l'absence de muscs traditionnels d'origine animale. Il se marie bien avec les compositions boisées, orientales et chyprées. L'histoire du cumin remonte à des milliers d'années. Des preuves archéologiques situent son utilisation en Syrie au deuxième millénaire avant notre ère et même plus tôt, au 6ème millénaire avant notre ère. C'était une épice importante pour les civilisations anciennes ; les Égyptiens l'utilisaient non seulement dans leur cuisine mais aussi comme conservateur dans le processus de momification, des graines ayant été retrouvées dans les tombeaux des pharaons. Les Grecs et les Romains de l'Antiquité l'appréciaient également beaucoup, le gardant à table comme on le fait aujourd'hui avec le poivre et l'utilisant abondamment dans leur cuisine. Mentionné dans la Bible comme une forme de monnaie pour payer la dîme, il servait également de moyen d'échange au Moyen Âge. Les colons espagnols et portugais ont introduit le cumin dans les Amériques. Sa présence durable dans les cuisines de l'Inde et du Moyen-Orient au Mexique et à l'Afrique du Nord témoigne de sa profonde influence culturelle et géopolitique, se propageant le long des anciennes routes commerciales pour devenir une épice de base dans le monde entier.

Origine géographique

Chargement de la carte…

Distillation à la vapeur d'eau

L'huile essentielle de cumin est principalement obtenue par distillation à la vapeur d'eau des graines séchées et broyées de la plante Cuminum cyminum. Cette méthode est largement utilisée pour extraire les composés thermosensibles des matières végétales. Au cours du processus, les graines séchées sont placées dans un alambic, et de la vapeur d'eau est injectée à travers le matériel végétal. La vapeur fait éclater les poches d'huile de la plante, libérant les composés aromatiques volatils. Ce mélange de vapeur et d'huile essentielle est ensuite condensé pour redevenir liquide. Comme l'huile essentielle n'est pas soluble dans l'eau, elle se sépare naturellement et peut être facilement recueillie. La période de récolte du cumin commence en février dans des régions comme l'Inde, environ 120 à 150 jours après le semis. Le rendement en huile essentielle des graines de cumin varie généralement de 2,5 % à 4,0 %. Le principal composant chimique responsable de son arôme caractéristique est le cuminaldéhyde. Bien que la distillation à la vapeur soit une méthode traditionnelle et efficace, des techniques modernes comme l'extraction assistée par micro-ondes sont explorées en tant qu'alternatives plus écologiques pouvant offrir des temps d'extraction plus courts et des rendements accrus.

Dates clés

Premières preuves archéologiques

Des graines de cumin sauvage sont exhumées dans le site aujourd'hui submergé d'Atlit-Yam, au large des côtes d'Israël, datant du début du 6e millénaire avant notre ère.
Le cumin comme monnaie et symbole

Dans l'Europe médiévale, le cumin est utilisé comme une forme de monnaie pour payer les loyers et les dîmes. Il devient également un symbole d'amour et de fidélité.
1e siècle

Ingrédient de base de la cuisine romaine

L'écrivain romain Pline l'Ancien décrit le cumin comme l'un des assaisonnements les plus agréables. Il est abondamment utilisé dans la cuisine romaine et conservé sur les tables à manger.
14e siècle

Mention en Grèce mycénienne

L'utilisation du cumin est consignée sur des tablettes en linéaire B trouvées dans un palais à Mycènes, ce qui témoigne de sa valeur dans la civilisation égéenne.
15e siècle

Introduction aux Amériques

Les colons espagnols et portugais introduisent le cumin dans les Amériques lors de l'échange colombien, où il deviendra un élément essentiel des cuisines latino-américaines.
1944

Femme de Rochas

Le parfumeur Edmond Roudnitska utilise une note de cumin proéminente dans le parfum chypré emblématique 'Femme' de Rochas, démontrant son potentiel sensuel, chaud et corporel dans la parfumerie moderne.
1998

Déclaration de Cartier

Le parfumeur Jean-Claude Ellena crée 'Déclaration' pour Cartier, un parfum qui juxtapose habilement la chaleur du cumin à la fraîcheur de la cardamome, devenant un parfum masculin emblématique.
30e siècle

Utilisation en Égypte ancienne

Le cumin est utilisé par les anciens Égyptiens comme épice culinaire et comme ingrédient clé dans le processus de momification pour préserver les pharaons.

Senteurs associées

Évolution chez Affinez

% de parfums contenant cette scent par année

Le saviez-vous ?

Anecdote n°1

Dans la Grèce antique, le cumin était conservé sur la table à manger dans son propre récipient, tout comme le poivre aujourd'hui.
Anecdote n°2

Au Moyen Âge, on croyait que porter du cumin sur soi empêchait les amants ou même les poules de s'égarer.
Anecdote n°3

Dans la Rome antique, l'empereur Marc Aurèle était parfois surnommé 'Cuminus' en raison de son avarice supposée, le cumin étant associé aux riches.
Anecdote n°4

Selon le philosophe grec Théophraste, il fallait maudire en semant les graines de cumin pour s'assurer d'une bonne récolte.
Anecdote n°5

En Allemagne, on incorporait du cumin dans le pain pour le protéger du vol par les démons de la forêt.