lantana

Le lantana, en particulier l'espèce Lantana camara , est un membre de la famille des verveines (Verbenaceae) originaire des tropiques américains. C'est un arbuste à feuilles persistantes, résistant et à propagation rapide, connu pour ses grappes distinctives de petites fleurs aux couleurs vives, qui peuvent changer de couleur en mûrissant, affichant des nuances de rouge, d'orange, de jaune, de rose et de violet, souvent au sein de la même inflorescence. La plante prospère dans une large gamme de conditions, en particulier dans des endroits chauds et ensoleillés, et tolère la sécheresse et les sols pauvres, ce qui en fait une plante ornementale populaire dans de nombreuses régions du monde. Le profil olfactif du lantana est complexe et souvent polarisant. Les feuilles, lorsqu'elles sont froissées, dégagent un arôme puissant, piquant et herbacé que certains comparent à la sauge, au souci (tagète) ou même à l'urine de chat. L'huile essentielle, cependant, présente un parfum plus nuancé. Elle est décrite comme ayant un caractère fort, vif, vert et herbacé avec des facettes fruitées, douces et subtilement épicées. Des notes rappelant des fruits tropicaux comme l'ananas et la mangue, des agrumes comme le citron vert et le pamplemousse, et même une touche gourmande de coing ont été identifiées. Cette combinaison unique de notes vertes, fruitées et épicées-florales lui confère une qualité exotique et vibrante en parfumerie, bien que son utilisation ne soit pas très répandue. Originaire d'Amérique centrale et du Sud, le lantana a été introduit en Europe par les explorateurs néerlandais au XVIIe siècle comme plante d'ornement de serre très prisée. Sa robustesse et ses fleurs attrayantes, qui attirent les papillons, ont conduit à sa culture à grande échelle. Cependant, cette même capacité d'adaptation lui a permis de s'échapper des jardins et de devenir une mauvaise herbe envahissante et nuisible dans plus de 60 pays tropicaux et subtropicaux, dont l'Australie, l'Inde, l'Afrique du Sud et certaines parties des États-Unis. Il peut former des fourrés denses qui supplantent les espèces indigènes, altérant les écosystèmes et menaçant la biodiversité. En Inde, où il a été introduit par les Britanniques il y a environ 200 ans, il a envahi une partie importante des zones naturelles. Malgré sa nature envahissante, il occupe une place dans la médecine traditionnelle où ses feuilles et ses fleurs sont utilisées pour traiter diverses affections, des problèmes de peau aux troubles respiratoires.