citron vert

lime

Tête hespéridée fruit

Accords olfactifs

citrus

aromatic

fresh spicy

green

woody

Origines & profil olfactif

Le citron vert, de son nom scientifique Citrus aurantiifolia, est un petit agrume vert de la famille des Rutacées. On pense qu'il est originaire d'Asie du Sud-Est, en particulier de l'archipel indonésien ou d'Asie continentale, et sa culture s'est étendue du Moyen-Orient à l'Europe grâce aux commerçants arabes et aux croisés vers les XIIe et XIIIe siècles. Le limettier prospère dans les climats tropicaux et subtropicaux, avec des terroirs clés aujourd'hui établis au Mexique, en Inde, au Brésil et dans certaines parties des États-Unis comme la Floride. Ces arbres sont généralement plus petits et plus buissonnants que les citronniers, nécessitant des températures chaudes et un sol bien drainé pour produire leurs fruits caractéristiques, petits, ronds et à peau fine. La récolte se fait toute l'année, la maturité du fruit étant déterminée par sa taille et un léger jaunissement de l'écorce verte, bien qu'ils soient souvent cueillis encore verts pour un usage commercial. Le profil olfactif du citron vert est intensément frais, zesté et piquant, avec un caractère souvent décrit comme plus marquant et plus doux que celui du citron. Il possède un arôme vibrant et acidulé avec des nuances vertes et herbacées distinctes, évoquant parfois des notes de bonbon acidulé ou même une subtile touche de cola. Cette complexité en fait une note de tête très prisée en parfumerie, capable d'apporter une explosion d'énergie immédiate et une qualité pétillante et vivifiante à un parfum. Historiquement, l'utilisation du citron vert s'étend bien au-delà du parfum. Il a été célèbrement adopté par la Royal Navy britannique au XVIIIe siècle comme source cruciale de vitamine C pour lutter contre le scorbut chez les marins, ce qui leur a valu le surnom de « Limeys ». Dans la Rome antique, le jus de citron vert était utilisé dans les cosmétiques comme astringent naturel et son zeste était incorporé dans des huiles parfumées. Sur le plan commercial, le citron vert est devenu un pilier de l'industrie alimentaire et des boissons, au cœur des cuisines du Mexique, du Vietnam et de la Thaïlande, et un ingrédient clé de cocktails emblématiques comme la margarita et le mojito. Son huile essentielle est une pierre angulaire de la famille des parfums hespéridés, utilisée pour apporter une touche joyeuse et exotique aux eaux de Cologne fraîches, aux compositions florales et même pour illuminer l'ouverture des parfums orientaux.

Origine géographique

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Expression à froid / Distillation

L'huile essentielle de citron vert est principalement obtenue par deux méthodes distinctes : l'expression à froid et la distillation à la vapeur. L'expression à froid, une méthode courante pour la plupart des agrumes, consiste à presser mécaniquement l'écorce pour en libérer les huiles aromatiques. Ce procédé donne une huile vibrante et zestée, fidèle à l'arôme du fruit frais, mais qui contient des furocoumarines, pouvant provoquer une photosensibilité sur la peau exposée au soleil. La distillation à la vapeur des écorces, quant à elle, produit une huile qui n'est pas phototoxique. Cette méthode donne un profil olfactif moins vif et zesté que l'huile exprimée, souvent avec une nuance légèrement différente, presque cuite ou confite. Le choix de la méthode d'extraction dépend du profil olfactif désiré et de l'application prévue, notamment en ce qui concerne la sécurité cutanée. Le rendement en huile essentielle peut varier considérablement selon la méthode et le prétraitement des écorces, allant d'environ 0,8 % à plus de 5 %. La période de récolte des citrons verts s'étend sur toute l'année dans leurs climats tropicaux d'origine. Un enjeu RSE clé est la valorisation des écorces d'agrumes, qui sont souvent un sous-produit de l'industrie des jus, faisant de l'extraction d'huiles essentielles une forme efficace de surcyclage.

Dates clés

Origines et première diffusion

Le citron vert, Citrus aurantiifolia, serait originaire d'Asie du Sud-Est. Les commerçants arabes l'ont ensuite introduit dans les régions de la Méditerranée orientale et en Afrique vers l'an 1000.
12e siècle

Arrivée en Europe

Les croisés revenant du Moyen-Orient sont crédités d'avoir apporté le citron vert dans les pays de la Méditerranée occidentale.
1493

Introduction aux Amériques

Christophe Colomb apporte des graines d'agrumes, y compris du citron vert, aux Antilles lors de son deuxième voyage, où le fruit prospère dans le climat caribéen.
18e siècle

La lutte contre le scorbut

La Royal Navy britannique commence à distribuer du jus de citron vert à ses marins pour prévenir le scorbut, une pratique qui finira par donner aux Britanniques le surnom de « Limeys ».
1994

Parfum iconique : Light Blue de Dolce & Gabbana

Dolce & Gabbana lance Light Blue, un parfum pour femmes à grand succès qui présente une note de citron vert proéminente et rafraîchissante en ouverture, consolidant sa popularité dans la parfumerie moderne.
2008

Guerlain Homme

Guerlain lance Guerlain Homme, un parfum pour homme présentant un accord « mojito » distinctif où le citron vert est un ingrédient clé, démontrant sa polyvalence dans la création de senteurs inspirées des cocktails.

Senteurs associées

Évolution chez Affinez

% de parfums contenant cette scent par année

Le saviez-vous ?

Anecdote n°1

Le surnom « Limeys » donné aux marins britanniques provient de la pratique de la Royal Navy au XIXe siècle de distribuer une ration quotidienne de jus de citron vert pour prévenir le scorbut.
Anecdote n°2

Le citron vert est un ingrédient clé de la recette originale du Coca-Cola.
Anecdote n°3

Dans les rituels tantriques en Inde, le citron vert est utilisé pour éloigner les mauvais esprits du corps.
Anecdote n°4

Contrairement à la plupart des agrumes, l'huile essentielle de citron vert est obtenue à la fois par expression à froid et par distillation, produisant deux profils aromatiques différents.
Anecdote n°5

Les citrons noirs, ou « loomi », sont des citrons verts séchés qui constituent un aliment de base de la cuisine persane et moyen-orientale, offrant une saveur fumée et acide unique.