myrte

myrtle

Tête Aromatique plant

Accords olfactifs

aromatic

fresh spicy

woody

citrus

green

Origines & profil olfactif

La myrte (Myrtus communis) est un arbuste à feuilles persistantes de la famille des Myrtacées, originaire du bassin méditerranéen, d'Afrique du Nord et de certaines parties de l'Asie. Elle pousse généralement dans le maquis et la garrigue, prospérant en plein soleil et dans des sols bien drainés, même pauvres. Cette plante longévive, pouvant atteindre 300 ans, se caractérise par un feuillage dense de feuilles brillantes, vert foncé, et intensément aromatiques lorsqu'on les froisse. À la fin du printemps et en été, elle produit des fleurs blanches parfumées en forme d'étoile avec un bouquet proéminent d'étamines jaunes, qui sont suivies de baies comestibles d'un noir violacé. Le profil olfactif de l'huile essentielle de myrte est frais, vert et camphré, avec des nuances herbacées, douces et légèrement boisées. Son parfum est souvent décrit comme ayant des facettes d'eucalyptus, de laurier et de romarin, avec une qualité nette et diffusive. Il existe différents chémotypes, souvent appelés myrte « rouge » et « verte », qui varient dans leur composition chimique (cinéole contre linalol) et donc leur profil olfactif, le type rouge étant plus boisé et poivré. Historiquement, la myrte est vénérée depuis l'Antiquité. Dans la mythologie gréco-romaine, elle était sacrée pour Aphrodite/Vénus, la déesse de l'amour, de la beauté et de la fertilité, symbolisant l'amour, la pureté et l'innocence. Des couronnes de myrte étaient portées par les mariées, les vainqueurs de batailles sans effusion de sang et les magistrats. Son utilisation en parfumerie remonte à des siècles, notamment comme ingrédient clé de l'« Eau d'Ange », un tonique pour la peau et un parfum populaire à partir du Moyen Âge. Commercialement, la myrte est principalement cultivée dans les pays méditerranéens comme la Tunisie, le Maroc, la Corse et la Turquie. L'huile essentielle est un ingrédient précieux en parfumerie, en particulier dans les eaux de Cologne, les parfums chyprés et aromatiques, où elle apporte une note de tête fraîche, propre et herbacée. Au-delà de la parfumerie, ses baies sont utilisées pour produire des liqueurs traditionnelles comme le Mirto en Sardaigne et en Corse. La demande croissante pour ces produits a parfois posé des risques écologiques pour les populations de myrte sauvage, ce qui a encouragé des programmes de culture pour assurer la durabilité.

Origine géographique

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Distillation à la vapeur d'eau

La principale méthode d'extraction de l'huile essentielle de myrte est la distillation à la vapeur d'eau de ses feuilles et de ses rameaux. La récolte a généralement lieu de mai à septembre. Au cours de ce processus, la matière végétale fraîchement récoltée est placée dans un alambic, et de la vapeur d'eau est injectée à travers elle. La vapeur vaporise les composés aromatiques volatils contenus dans la plante. Cette vapeur se dirige ensuite vers un condenseur, où elle est refroidie et redevient liquide. Le liquide obtenu est un mélange d'huile essentielle et d'eau (hydrolat). L'huile, moins dense que l'eau, se sépare et peut être recueillie. Le rendement en huile essentielle de myrte est assez faible, variant généralement de 0,1 % à 0,8 %. Cela signifie qu'il faut entre 125 et 1000 kilogrammes de feuilles de myrte pour produire seulement 1 kilogramme d'huile essentielle. Ce faible rendement souligne la préciosité de cette matière. La surexploitation de la myrte sauvage, en particulier dans des régions comme la Sardaigne pour l'industrie des liqueurs, a soulevé des préoccupations écologiques, menant à la promotion de la culture contrôlée et de pratiques de récolte durables pour protéger les populations sauvages.

Dates clés

Sacrée pour Aphrodite/Vénus

Dans la Grèce et la Rome antiques, la myrte était consacrée à la déesse de l'amour, Aphrodite (Vénus), symbolisant l'amour, la beauté et la fidélité. Elle était utilisée pour confectionner des couronnes pour les mariées et les vainqueurs.
Eau d'Ange

Au Moyen Âge, une lotion cosmétique et un parfum léger populaires, connus sous le nom d'« Eau d'Ange », étaient créés par la distillation des fleurs et des feuilles de myrte. Elle était réputée comme tonique pour le visage pour purifier et embellir la peau.
16e siècle

Introduction en Angleterre

La myrte a été introduite en Angleterre au XVIe siècle, où elle a continué à être appréciée pour son symbolisme ancien de l'amour et de l'innocence dans les jardins et les topiaires.
10 February 1840

Début de la tradition du mariage royal

Un brin d'un buisson de myrte cultivé à partir du bouquet de mariage de la reine Victoria est inclus dans les bouquets des mariées royales suivantes, établissant une tradition de longue date dans la famille royale britannique.
1981

Renaissance dans les parfums chyprés pour hommes

Le lancement d'Antaeus de Chanel en 1981 met en avant la myrte comme note de tête aromatique clé, contribuant à une renaissance et une modernisation des parfums chyprés pour hommes dans les années 1980.
20e siècle

Focus sur les terroirs méditerranéens

Les maisons de parfum de niche et de luxe mettent de plus en plus en avant la myrte dans des parfums qui évoquent le paysage méditerranéen, comme Blu Mediterraneo Mirto di Panarea d'Acqua di Parma, soulignant son lien avec des terroirs spécifiques comme l'Italie et la Corse.

Senteurs associées

Évolution chez Affinez

% de parfums contenant cette scent par année

Le saviez-vous ?

Anecdote n°1

Dans la mythologie grecque, la déesse Aphrodite se cacha derrière un buisson de myrte après être sortie de la mer, rendant la plante sacrée à ses yeux.
Anecdote n°2

Un brin de myrte du bouquet de mariage de la reine Victoria a été planté, et un rameau de cette plante est inclus dans chaque bouquet de mariage royal britannique depuis lors.
Anecdote n°3

Au Moyen Âge, la myrte était un ingrédient clé d'un célèbre tonique cosmétique pour le visage appelé « Eau d'Ange », utilisé pour embellir le teint.
Anecdote n°4

Selon une légende, lorsqu'Adam et Ève furent exilés du jardin d'Éden, ils furent autorisés à emporter une branche de myrte en souvenir du paradis.
Anecdote n°5

Dans la tradition sarde et corse, les baies sont utilisées pour fabriquer une célèbre liqueur digestive appelée Mirto.