feuille de myrte

La feuille de myrte, issue de l'arbuste à feuillage persistant Myrtus communis , est un pilier du patrimoine aromatique méditerranéen. Cette plante, qui peut atteindre la taille d'un petit arbre, est originaire du bassin méditerranéen, où elle prospère dans les paysages ensoleillés du maquis et de la garrigue. Elle se caractérise par des feuilles ovales, brillantes, d'un vert foncé, qui sont intensément parfumées lorsqu'on les froisse, libérant une senteur complexe et fraîche. La plante produit de délicates fleurs blanches étoilées dotées de nombreuses étamines de juin à août, suivies de baies noir violacé. Le profil olfactif de l'huile essentielle de feuille de myrte est frais, herbacé et camphré, avec des nuances douces, légèrement fruitées et épicées. Son parfum est souvent comparé à celui de l'eucalyptus et du laurier, possédant une qualité nette et pénétrante due à ses principaux composants chimiques : le 1,8-cinéole et l'α-pinène. Selon le terroir, il existe deux chémotypes principaux : un « myrte rouge » du Maroc, riche en cinéole, et un « myrte vert » de Corse, plus floral, avec des niveaux plus élevés de linalol et d'acétate de myrtényle. Cette complexité aromatique en fait une note de tête polyvalente en parfumerie, apportant une envolée herbacée et lumineuse aux fragrances. Historiquement, le myrte est imprégné de symbolisme et de signification culturelle. Dans l'Antiquité gréco-romaine, il était sacré pour Aphrodite et Vénus, déesses de l'amour et de la beauté, symbolisant l'amour, la pureté et l'immortalité. Des couronnes de myrte étaient portées par les mariées, les champions et les magistrats. Son utilisation en parfumerie remonte à des siècles ; au Moyen Âge, un célèbre tonique pour la peau connu sous le nom d'« Eau d'Ange » a été créé par la distillation de ses fleurs et de ses feuilles. Ce prestige historique s'est transmis à la parfumerie moderne, où le myrte est devenu un ingrédient clé dans le renouveau des parfums chyprés masculins dans les années 1980, apparaissant dans des créations emblématiques comme Antaeus de Chanel (1981). Aujourd'hui, la culture et la récolte du myrte suivent souvent des pratiques traditionnelles et durables, notamment dans des pays comme la Turquie, le Maroc et la Tunisie. Les feuilles et les rameaux sont généralement récoltés manuellement dans les communautés rurales, assurant ainsi la régénération de la plante. Ce mélange d'histoire riche, de racines culturelles profondes et d'un profil aromatique frais et vivifiant assure l'attrait durable de la feuille de myrte dans les univers de la parfumerie et de l'aromathérapie.