ortie

nettle

Fond Vert plant

Accords olfactifs

green

aromatic

earthy

fresh spicy

woody

Origines & profil olfactif

L'ortie, principalement l'espèce Urtica dioica , est une plante herbacée vivace de la famille des Urticacées, originaire d'Europe, d'Asie tempérée et d'Afrique du Nord occidentale, mais aujourd'hui présente dans le monde entier. Elle prospère dans des sols humides et riches en azote et est souvent considérée comme une mauvaise herbe, bien qu'elle soit une espèce écologique clé. La plante est célèbre pour ses poils urticants, ou trichomes, qui injectent un cocktail d'histamine et d'autres produits chimiques au contact, provoquant une éruption cutanée caractéristique. Pour un usage commercial, notamment dans les industries textile et cosmétique, l'ortie est de plus en plus cultivée. Sa culture peut être difficile en raison d'une germination irrégulière des graines, mais elle pousse vigoureusement sans pesticides. La récolte des feuilles et des tiges pour l'extraction aromatique a généralement lieu le matin après l'évaporation de la rosée, juste avant la floraison, pour capturer la plus forte concentration de composés aromatiques. Le profil olfactif de l'ortie est singulièrement vert, vif et herbacé. Il évoque l'odeur des feuilles fraîchement écrasées avec une intensité brute et verdoyante. Cette vivacité initiale est souvent complétée par des nuances terreuses, légèrement sèves, et une facette subtilement poivrée, rappelant l'épinard ou une prairie d'été. Une fois extraite, elle peut présenter un arôme profond et forestier avec des notes de foin et de légers aspects boisés. L'impression générale est celle d'une nature sauvage et d'une fraîcheur vivifiante, capturant à la fois la verdeur feuillue et la « piqûre » astringente caractéristique de la plante. Historiquement, l'ortie est un pilier de la médecine traditionnelle, de l'alimentation et du textile depuis des millénaires. Les anciens Égyptiens l'utilisaient pour traiter l'arthrite, tandis que les soldats romains s'en frottaient la peau pour se réchauffer. Son utilisation dans le textile remonte à près de 3 000 ans, à l'âge du bronze au Danemark. Dans le folklore, elle était associée à la protection contre la sorcellerie et la foudre. Bien que son utilisation en parfumerie soit un développement plus moderne, sa longue histoire dans les cosmétiques comme tonique pour la peau et les cheveux a préparé le terrain pour son adoption. Le développement commercial pour les parfums reste une niche, avec des marques comme Jo Malone et L'Occitane en Provence l'intégrant dans des compositions vertes inspirées de la nature, soulignant une tendance vers des senteurs sauvages et authentiques.

Origine géographique

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Extraction par solvant (Absolue) & Distillation à la vapeur

La principale méthode pour obtenir une matière parfumée à partir de l'ortie est l'extraction par solvant pour produire une absolue. Les feuilles (et parfois les racines) sont récoltées, généralement avant la floraison, et lavées. Elles sont ensuite soumises à une extraction avec un solvant non polaire comme l'hexane pour créer une concrète, qui est ensuite lavée à l'éthanol pour obtenir l'absolue finale. Le produit qui en résulte est un liquide visqueux, de couleur brun-vert foncé. La distillation à la vapeur d'eau est également utilisée, bien que moins courante car l'ortie est considérée comme une plante ne contenant pas d'huile essentielle en raison de ses très faibles rendements, parfois aussi bas que 0,01 % à partir de la matière sèche. Ce procédé produit un hydrolat au parfum vert et herbacé ainsi qu'une huile essentielle qui capture un arôme « cuit », poivré et terreux. La plupart de l'ortie à usage commercial est récoltée à l'état sauvage, mais la culture sur des terres durables se développe pour garantir la qualité et le contrôle du produit final. Le principal défi écologique est de s'assurer que la récolte sauvage se fait de manière durable sans épuiser les populations naturelles.

Dates clés

Première utilisation dans le textile

Des preuves archéologiques provenant du Danemark montrent que les fibres d'ortie étaient utilisées pour créer des linceuls à l'âge du bronze, il y a près de 3 000 ans.
Usage médicinal en Grèce antique

Hippocrate, le « père de la médecine », et d'autres Grecs de l'Antiquité ont documenté l'utilisation de l'ortie pour ses propriétés médicinales.
'Urtication' de l'armée romaine

Les soldats romains stationnés dans des climats froids comme la Grande-Bretagne pratiquaient l'« urtication », se flagellant avec des orties pour provoquer une sensation de chaleur et combattre l'humidité.
1914

Uniformes de la Première Guerre mondiale

En raison d'une pénurie de coton, les fibres d'ortie ont été largement utilisées, notamment en Allemagne et en Autriche, pour fabriquer des uniformes militaires et d'autres textiles.
2008

L'ortie dans la parfumerie moderne

Le parfum « Dunhill Black » d'Alfred Dunhill est lancé, l'un des premiers parfums grand public à mettre en avant une note d'ortie, marquant son arrivée comme ingrédient de la parfumerie moderne.
2019

'Wild Flowers & Weeds' de Jo Malone

Jo Malone London lance l'eau de Cologne « Nettle & Wild Achillea » dans le cadre d'une collection limitée, popularisant la note et soulignant une tendance pour les senteurs sauvages, vertes et non conventionnelles.
2020

Intérêt renouvelé pour la fibre d'ortie

Poussés par des préoccupations de durabilité, des projets de recherche et des initiatives industrielles, notamment en France, intensifient les efforts pour rétablir l'ortie comme une alternative viable et écologique au coton dans l'industrie textile.

Senteurs associées

Évolution chez Affinez

% de parfums contenant cette scent par année

Le saviez-vous ?

Anecdote n°1

Les fibres d'ortie sont utilisées pour fabriquer des vêtements depuis près de 3 000 ans, des textiles ayant été retrouvés sur des sites funéraires de l'âge du bronze au Danemark.
Anecdote n°2

Les troupes romaines se frottaient avec de l'ortie pour se tenir chaud, une pratique connue sous le nom d'urtication.
Anecdote n°3

Dans le folklore celtique, l'ortie était considérée comme une plante protectrice pouvant défendre contre les méfaits des fées et la sorcellerie.
Anecdote n°4

Pendant la Première Guerre mondiale, l'armée allemande aurait utilisé des fibres d'ortie pour ses uniformes en raison d'une pénurie de coton.
Anecdote n°5

En astrologie, l'ortie est considérée comme une plante masculine gouvernée par la planète Mars et l'élément Feu.