muscade

nutmeg

Cœur Épicée graines

Accords olfactifs

warm spicy

woody

aromatic

sweet

earthy

Origines & profil olfactif

La muscade est la graine du Myristica fragrans, un arbre à feuilles persistantes sombres originaire des îles Banda en Indonésie, également connues sous le nom d'îles aux Épices. L'arbre produit un fruit jaune pâle en forme de poire qui, à maturité, se fend pour révéler une unique graine brune et brillante enveloppée d'un arille cramoisi et lacé — cet arille, une fois séché, devient l'épice appelée macis. La graine elle-même est séchée pendant six à huit semaines jusqu'à ce que le noyau tinte à l'intérieur de sa coque, devenant alors l'épice connue sous le nom de noix de muscade. Historiquement, la noix de muscade était l'une des denrées les plus précieuses au monde. Pendant des siècles, les marchands arabes ont monopolisé son commerce, gardant son origine secrète. Ce monopole fut brisé au début du XVIe siècle par les explorateurs portugais, ce qui déclencha une lutte violente pour le contrôle des îles aux Épices. La Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC) en prit finalement le contrôle au XVIIe siècle, imposant un monopole brutal qui inclut le massacre de la population locale et la destruction de tout arbre hors de leurs zones de contrôle. À son apogée, la muscade valait plus que son poids en or en Europe, où l'on croyait qu'elle protégeait de la peste et était utilisée comme un symbole d'une immense richesse. Le monopole hollandais fut finalement brisé à la fin du XVIIIe siècle lorsqu'un Français, Pierre Poivre, réussit à faire sortir clandestinement des plants vers l'île Maurice, permettant ainsi à sa culture de se répandre dans le monde. Le profil olfactif de la muscade est complexe et multifacette. Il est principalement chaud, épicé et légèrement sucré, avec un parfum piquant distinctif. Son arôme comporte également des nuances boisées, terreuses et subtilement résineuses ou balsamiques, ce qui l'empêche d'être trop âpre. En parfumerie, elle ajoute une chaleur sèche et sophistiquée ainsi que de la profondeur, servant souvent de pont entre les notes de tête et de cœur. C'est une pierre angulaire des familles de parfums orientaux et boisés, s'harmonisant magnifiquement avec des notes comme l'ambre, le santal, la vanille et d'autres épices telles que la cannelle et le clou de girofle.

Origine géographique

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Distillation à la vapeur d'eau

L'huile essentielle de muscade est principalement extraite par distillation à la vapeur d'eau des graines séchées et broyées. Au cours de ce processus, de la vapeur d'eau traverse la muscade moulue, provoquant la vaporisation des composés aromatiques volatils. Ces vapeurs sont ensuite refroidies dans un condenseur, ce qui les retransforme en un mélange liquide d'eau et d'huile essentielle. L'huile étant moins dense que l'eau, elle se sépare et peut être facilement recueillie. Le rendement en huile essentielle des graines de muscade varie de 5 % à 15 % en poids. La récolte des fruits du muscadier peut avoir lieu toute l'année, mais les hautes saisons varient selon les régions. Les graines doivent être séchées pendant plusieurs semaines avant d'être prêtes pour la distillation. Sur le plan environnemental, la culture de la muscade peut être durable, car les arbres sont souvent cultivés en association sur de petites exploitations au sein de systèmes agricoles existants comme les plantations de cocotiers ou de caféiers. Cependant, l'utilisation de pesticides et de fertilisants est une préoccupation dans certaines régions. Le principal composant de l'huile essentielle est le sabinène, ainsi que des composés comme la myristicine et le pinène, qui contribuent à son arôme chaud et épicé caractéristique.

Dates clés

6e siècle

Arrivée en Europe

Les marchands arabes introduisent la noix de muscade à Constantinople, marquant son entrée dans la conscience européenne. Ils conservent le monopole du commerce pendant des siècles, gardant secrète la source de l'épice.
15e siècle

Premières preuves d'utilisation

Les plus anciennes preuves de l'utilisation de la noix de muscade sont découvertes dans des résidus de poteries vieux de 3 500 ans provenant de Pulau Ai, l'une des îles Banda en Indonésie, indiquant son commerce au sein du réseau maritime austronésien.
1512

Découverte de la source par les Portugais

Une expédition portugaise dirigée par Afonso de Albuquerque atteint les îles Banda, brisant le monopole arabo-vénitien et inaugurant l'ère européenne de contrôle direct et souvent violent du commerce des épices.
1621

La Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC) prend le contrôle

La VOC mène une guerre sanglante dans les îles Banda pour établir un monopole complet sur la production de noix de muscade et de macis, entraînant le massacre et l'asservissement de la population locale.
1667

Traité de Breda

Les Hollandais cèdent l'île de Manhattan (alors la Nouvelle-Amsterdam) aux Anglais en échange de l'île de Run, la dernière des îles Banda qui n'était pas sous leur contrôle, consolidant ainsi leur monopole sur la muscade.
1770

Monopole brisé

L'horticulteur français Pierre Poivre réussit à faire sortir clandestinement des plants de muscadier des îles Banda et à établir des plantations sur l'île Maurice, brisant ainsi le monopole néerlandais et permettant à la culture de se répandre dans le monde entier.
1981

Cacharel Pour L'Homme

Le lancement de Cacharel Pour L'Homme, un parfum de Gérard Goupy, met en évidence la noix de muscade dans ses notes de tête, consolidant sa place en tant qu'ingrédient clé de la parfumerie masculine moderne.

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Évolution chez Affinez

% de parfums contenant cette scent par année

Le saviez-vous ?

Anecdote n°1

Au XVIIe siècle, les Hollandais ont échangé l'île de Manhattan aux Anglais contre la petite île de Run, productrice de muscade, pour assurer leur monopole sur l'épice.
Anecdote n°2

Le Connecticut est surnommé 'l'État de la Muscade', prétendument parce que d'habiles colporteurs Yankee vendaient de fausses 'noix de muscade en bois' à des clients crédules.
Anecdote n°3

Malgré son nom, la noix de muscade est une graine, pas une noix, et ne présente aucun risque pour les personnes allergiques aux noix.
Anecdote n°4

En grande quantité, la noix de muscade est un hallucinogène, mais sa consommation en de telles doses peut entraîner de graves effets toxiques.
Anecdote n°5

Le drapeau national de la Grenade, un producteur majeur, arbore un fruit de muscade stylisé et ouvert.