savon

soap

Tête Aldéhydé accord

Accords olfactifs

aldehydic

musk

powdery

floral

citrus

Origines & profil olfactif

L'odeur du « savon » en parfumerie est un accord construit, et non une matière première unique. Elle évoque une sensation de propreté, de fraîcheur et une légère alcalinité, rappelant un pain de savon classique comme Dove ou le Savon de Marseille. Son profil olfactif est principalement défini par une classe spécifique de molécules synthétiques appelées aldéhydes aliphatiques ou « gras » (C9, C10, C11, C12), qui confèrent une qualité caractéristique cireuse, légèrement hespéridée et effervescente. Ce cœur aldéhydé est souvent associé à des muscs blancs (comme le galaxolide ou l'ambrettolide) pour apporter une chaleur douce, poudrée et une sensation de « peau », renforçant l'effet « linge propre ». Des notes florales telles que le néroli, la fleur d'oranger, l'iris et la lavande sont également des composants cruciaux, prêtant une floralité traditionnelle et douce associée aux savons fins depuis des siècles. L'histoire du parfum de savon est intrinsèquement liée à l'histoire du savon lui-même et à l'avènement de la chimie de synthèse. La fabrication du savon remonte à l'ancienne Babylone vers 2800 av. J.-C., où les graisses animales étaient bouillies avec des cendres. Pendant des millénaires, le savon était non parfumé ou portait l'odeur de ses ingrédients bruts. Le parfumage du savon est devenu courant au VIIe siècle en Europe, notamment en France et en Espagne, en utilisant des plantes locales comme l'huile d'olive. Cependant, la véritable révolution du profil olfactif « savonneux » a commencé au début du XXe siècle avec la synthèse des aldéhydes. Bien qu'utilisés modestement au départ, leur potentiel a été brillamment exploité par le parfumeur Ernest Beaux dans Chanel n°5 (1921). Un surdosage d'aldéhydes C-10, C-11 et C-12 a créé un arôme abstrait, moderne et puissamment propre, différent de toute fleur naturelle, définissant ainsi la catégorie florale aldéhydée et cimentant l'association entre les aldéhydes et la propreté sophistiquée. Sur le plan commercial, le développement des détergents synthétiques et des savons commercialisés en masse aux XIXe et XXe siècles a solidifié une compréhension culturelle de ce que sent le « propre ». Les marques ont créé des parfums signatures pour leurs produits qui sont devenus des symboles mondiaux d'hygiène. Cette association culturelle est si forte que les parfumeurs utilisent aujourd'hui délibérément ces structures aldéhydées et musquées pour déclencher des souvenirs de confort, de bien-être et du rituel intime du bain. L'accord savonneux transcende la simple fraîcheur ; il porte des connotations culturelles de pureté, de soin et d'élégance discrète, ce qui en fait un élément intemporel et polyvalent de la parfumerie moderne, des compositions minimalistes aux chypres floraux complexes.

Origine géographique

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Synthèse chimique

La note « savon » n'est pas extraite mais est un accord construit principalement par la synthèse chimique de deux familles clés de molécules : les aldéhydes aliphatiques et les muscs blancs. Les aldéhydes aliphatiques (comme C-10, C-11, C-12) sont des composés organiques synthétisés en laboratoire. Le processus implique souvent l'oxydation d'alcools primaires. La production industrielle, devenue fiable vers 1910-1918, permet une qualité et une quantité constantes, chose impossible à obtenir à partir de sources naturelles où ils n'existent qu'à l'état de traces (par exemple, dans l'écorce des agrumes). Les muscs blancs (par ex., galaxolide, ambrettolide) sont également des produits de synthèse organique, développés comme alternatives éthiques et économiques au musc d'origine animale. Les processus de synthèse sont des réactions chimiques complexes en plusieurs étapes. Ces molécules de synthèse sont cruciales pour leur odeur propre et de « peau » et pour leurs excellentes propriétés fixatrices. Le rendement de ces synthèses est élevé par rapport aux extractions naturelles. Il n'y a pas de période de récolte spécifique. Les principales considérations écologiques et RSE tournent autour de la durabilité des processus chimiques, de la minimisation des sous-produits dangereux et de la biodégradabilité des molécules finales pour éviter leur accumulation dans l'environnement.

Dates clés

7e siècle

La savonnerie devient un art en Europe

La fabrication du savon devient un artisanat établi en Espagne, en Italie et en France, notamment à Marseille, en utilisant l'huile d'olive locale abondante au lieu des graisses animales.
1688

Édit sur la pureté du savon de Marseille

Le roi Louis XIV de France publie un édit, connu sous le nom d'Édit de Colbert, réglementant la production du savon de Marseille, décrétant qu'il doit être fabriqué exclusivement avec de l'huile d'olive et de la cendre alcaline.
1835

Isolement des aldéhydes

Le chimiste allemand Justus Freiherr von Liebig est le premier à isoler le groupe chimique des aldéhydes, jetant les bases de leur future synthèse et utilisation en parfumerie.
1905

Première utilisation des aldéhydes en parfumerie

Contrairement au mythe populaire, le premier parfum à incorporer des aldéhydes de synthèse fut « Rêve D'Or » de la maison L.T. Piver, créé par le parfumeur Louis Armingeat.
1921

Chanel n°5 révolutionne la parfumerie

Ernest Beaux crée Chanel n°5, en utilisant un surdosage important d'aldéhydes aliphatiques (C-10, C-11, C-12). Le caractère abstrait, propre et puissant du parfum popularise la famille florale aldéhydée et lie à jamais les aldéhydes au luxe et à la modernité.
1981

L'essor du musc blanc propre

The Body Shop lance son parfum iconique « White Musk ». Il devient un phénomène mondial, définissant le parfum de « peau propre » pour une génération et popularisant l'utilisation de muscs de synthèse sans cruauté, qui sont maintenant un composant clé de l'accord savonneux.
28e siècle

Premières preuves de la fabrication du savon

Des tablettes d'argile de l'ancienne Babylone décrivent un processus de fabrication du savon en faisant bouillir des graisses avec de l'eau et un alcali provenant de cendres de bois, principalement pour laver la laine.

Senteurs associées

Évolution chez Affinez

% de parfums contenant cette scent par année

Le saviez-vous ?

Anecdote n°1

Le mot « savon » proviendrait du légendaire Mont Sapo à Rome, où la pluie aurait entraîné la graisse animale et les cendres de bois des autels sacrificiels jusqu'au Tibre, créant une mousse nettoyante.
Anecdote n°2

Le parfum propre et iconique de Chanel n°5 serait le résultat d'un surdosage accidentel d'aldéhydes par le parfumeur Ernest Beaux, qui aurait ajouté près de 10 fois la quantité prévue à un échantillon pour Coco Chanel.
Anecdote n°3

Au XIIIe siècle, la fabrication de savon a commencé en Grande-Bretagne, entraînant une déforestation si importante pour la cendre de bois que le savon fut lourdement taxé et devint un article de luxe.
Anecdote n°4

L'odeur du linalol, un composé présent dans la lavande et la bergamote, est perçue comme « savonneuse » par environ 25 à 30 % de la population, tandis que d'autres la perçoivent comme florale et hespéridée.
Anecdote n°5

L'odeur caractéristique du savon Dove est largement attribuée à une combinaison d'aldéhydes et d'ionones (qui ont une odeur de violette).